A Noble Marriage

PENNY www.xbiquge.cc, das schnellste Update zum neuesten Kapitel von Noble Marriage [Anna]!    Um 16:30 Uhr beschloss Anna, zurückzufahren.

Sie unterbrach ihr Gespräch mit einer Gräfin, die mitten in einem Gespräch steckte, und deutete an, dass sie die Herzogin von Perthesy suchen würde.

Als Anna die Herzogin von Paithey fand, lehnte sie sich auf einem Sofa zurück, und zwei junge Adlige umgaben sie, von denen Anna einen zuletzt gesehen hatte, vermutlich Paitheys Liebhaber.

"Oh, Anna, sprich nicht schlecht von mir." Patsy hob den Blick und lächelte bockig, als sie sah, dass Anna auf sie zukam.

"Sie haben wirklich richtig geraten. Ich glaube, ich muss mich jetzt verabschieden, liebe Patsy."

Patsy streckte einen Arm aus, buttermilchfarben, ihr Gesicht so scharlachrot, wie es nur sein konnte, und ein junger Mann mit lockigem Haar ließ seinen Blick nachsichtig von dieser schneebedeckten Blase wieder auf den Handrücken fallen, lächelte schließlich und gab ihr einen Kuss.

Als sie Annas Antwort hörte, schob Patsy den Lockenkopf sanft weg und sagte mit wässrigen, haselnussbraunen Augen, die sie direkt ansahen: "Willst du nicht zum Abendessen bleiben?"

Wäre es in der Vergangenheit gewesen, hätte Anna abgelehnt.

Aber dieses Mal lächelte sie nur: "Wenn Ihr Koch gut genug kochen kann."

Patsy tat so, als wäre sie überrascht und lachte: "Ich habe hier gerade eine Köchin angezapft und das weißt du!"

"Meine liebe Vettersfrau, wer in diesem Kreis weiß nicht, dass man zu Ihnen kommen muss, wenn man schöne Kleider anschauen oder gut essen will!" Anna machte ein Kompliment.

Tatsächlich wurde das nur in ihrem Kreis gesagt, aber in Gräfin Lydias Kreis hätte man Frauen wie Patsy heimlich mit den Augen gerollt.

Patsy lächelte etwas schmeichelnd. Sie stand auf, nahm Annas Hand liebevoll und sagte: "Komm, liebe Anna, schicke den Diener des Boten, um deinem Mann eine Nachricht zu überbringen. Ich hoffe, wenn ich ihn das nächste Mal sehe, wird er mir nicht vorwerfen, dass ich ihm seine Frau gestohlen habe und er sein Abendessen allein genießen muss."

Es war in dem Kreis bekannt, dass die Herzogin von Perthesse nicht nur ein hübsches Gesicht, sondern auch ein kluges Mundwerk hatte. Passend zu ihrem Gesichtsausdruck sah sie bei dieser Bemerkung immer verspielt aus. Einige der Damen kicherten zurück.

"Vielleicht weiß er es stattdessen zu schätzen, dass ich ihn nicht immer bei der Arbeit störe." sagte Anna mit demselben witzigen Ausdruck.

Die meisten Menschen würden dies normalerweise als Scherz auffassen, oder vielleicht wörtlich, als wie unglücklich eine Frau wie Madame Karenin war.

Sie war so jung und schön, aber was nützte das schon!

Ihr Mann ist so griesgrämig und verständnislos, und er ist so ein durch und durch arbeitswütiger Mensch, dass selbst eine von Natur aus schüchterne junge Dame wie seine Frau nicht umhin kommt, sich im Kreis zu bewegen.

Ein paar, wie Patsy, hatten zwei Fakten gelernt.

Die eine war, dass ihr Mann sehr fleißig in seinen offiziellen Pflichten war, und die andere war, dass das Paar sehr zärtlich war.

Patsy war nicht dumm, sonst hätte sie nicht die Anführerin des Kreises werden können. Obwohl sie die Schwägerin von Annas Cousine war, hatte sie nie viel Kontakt mit der anderen gehabt, bis Anna in Petersburg heiratete und heiratete.

Außenstehende könnten vielleicht denken, dass der andere ein bisschen schüchtern war, aber Patsy wusste, dass es nicht so war. Aber das war ihr egal, und wenn Anna es vorzog, nur eine kleine Frau zu sein, die ihren zwanzig Jahre älteren Mann bewachte, dann sollte sie es sein. Wenn sie etwas anderes vorhatte, würde sie ihr gerne helfen.

Ob es sich um einen Mann oder eine Frau handelte, für Patsy war nur wichtig, dass sie schön war und ihr gefallen würde.

Es war der rechtzeitige Genuss des eigenen Lebens, der am meisten zählte.

Das Abendessen war in der Tat gut vorbereitet, und alle waren sehr glücklich, aber seit der Ankunft des Mannes, Annas Cousin, war die Szene etwas langweilig geworden.

Die Leute sahen alle ein wenig förmlich aus, denn Mr. Duke war trotz seines guten Aussehens kein großer Gesprächspartner, aber fast alle Anwesenden interessierten sich nicht für die Drucke, und Mr. Duke bemerkte das nicht rechtzeitig.

"Willst du nicht erst etwas Wein trinken, meine Liebe?" sagte Patsy zu ihrem Mann, wobei ein Lächeln in ihren Augen schwang.

"Oh ja, ich bin so glücklich, Liebes, ich muss ein Glas trinken."

Der Diener, der seinem Herrn das Essen servierte, schenkte Monsieur le Duc ein Glas Wein ein, das er in einem Zug hinunterschluckte.

Der Alkohol hat Mr. Duke nicht gelehrt, die Klappe zu halten; er wurde betrunken und schrie nach mehr Getränken.

Eine liebenswürdige Person löst in der Regel immer eine Krise aus, und wenn die Person noch nicht sehr intelligent ist, werden die meisten Menschen nicht sehr freundlich über sie lachen, wenn sie ein paar Mal in ihrem Herzen sind.

Und wenn eine nicht so helle Person sich betrinkt und unkontrolliert wird, werden die Leute meist noch müder auf ihn, bemitleiden ihn und verspotten ihn. Als ob er damit sagen wollte, dass seine Inkompetenz schon schade war, und jetzt hat er dieses unverschämte Laster.

"Mehr Wein!" sagte Mr. Duke, mit errötetem Gesicht und offenem Mund.

Ein Hauch von Verlegenheit tauchte auf Patsys Gesicht auf, aber sie hatte sie gut genug versteckt, bevor sie bemerkt wurde.

Anna sah, dass das Abendessen, das eigentlich vom Mann des Hauses beherrscht werden sollte, nun verdorben war.

Patsy versuchte, ihrem Mann das Glas aus der Hand zu nehmen, aber eine solche Plünderung schien für den berauschten Mann unverzeihlich. Dieser drückte sein Glas mit einem Todesgriff zu, als würde er nicht loslassen.

"Bist du betrunken?" Fragte der junge Mann, der schmierig an Patsys Seite gewesen war.

"Natürlich nicht." Mr. Duke hat gegrunzt. Die in der Luft ausgestreckte Hand ihrer Frau ruhte auf der Tischplatte, ihre ziemlich frech wirkenden Augenbrauen zogen sich zusammen und wurden dann lockerer, ein kleines Lächeln zupfte an ihren Mundwinkeln.

Annas Augen huschten über die drei Männer, einen Liebhaber, eine adlige Dame und einen adligen Herrn, die jetzt am selben Tisch aßen. Die meisten Leute wussten von der Affäre, außer Annas Cousine, aber keiner von ihnen sprach mit dem armen Mann.

Es wurde nicht als Skandal angesehen; das Halten einer Mätresse oder eines Liebhabers wurde zur ungeheuerlichen Norm, und der ehrliche Ehemann, der sich stattdessen betrinkt, wurde zu einem unerträglichen Ausbruch.

Anna hob den Blick und erwischte eine Herzogin, die ihrer engen Freundin an ihrer Seite zuzwinkerte. Es war ein subtiler Blick, aber einer, den jeder, der in diesem Kreis herumhing, verstehen konnte.

Patsy schien das völlig zu übersehen.

Noch einmal hob sie die Hand, diesmal trocken und mit ein wenig Geschick, als sei dem kurzen, zaghaften Händchen plötzlich ein Knochen gewachsen.

Sie schnappte ihrem Mann das Glas aus der Hand.

Eine Szene, die eigentlich im Elend hätte enden müssen, nahm eine Wendung, denn die Gastgeberin schien ein Händchen dafür zu haben, Verderbnis in Magie zu verwandeln.

"Du darfst nicht allein glücklich sein. Kommen Sie, lassen Sie uns auch auf Ihren neuen Eintrag in der Druckersammlung trinken." sagte Patsy mit einem Zucken ihrer Lippen, als sie ihr Glas hob und einen Toast aussprach.

Anna hob ihr Glas, und die anderen taten dasselbe.

Für die Frauen gab es einen vollmundigen Honigwein, nicht stärker als Wodka, aber Anna nahm trotzdem nur einen kleinen Schluck.

Monsieur le Duc sah seine Frau mit einem Blick der Verzückung an, der von Rausch gefärbt war, und er küsste ihre Finger, während Patsy aussah, als ob auch sie ihren Mann mit einem Blick mütterlicher Zärtlichkeit ansah.

Der Blick schien von Liebe gefärbt zu sein. Aber man muss es ernsthaft untersuchen, und dann ist man sich nicht mehr so sicher.

Das Abendessen war fast vorbei. Patsy sorgte dafür, dass sich die Gäste im Wohnzimmer ausruhten, und die Dienstmädchen oder Lakaien konnten sie gut dorthin führen, wo sie sitzen sollten, ohne dass ihr Herr ihnen zu viele Anweisungen gab.

Patsy flüsterte ihrem Mann noch ein paar Worte ins Ohr, und dieser lächelte, wie ein Kind.

Nachdem sie gesehen hatte, dass ihr Mann gehorsam geworden war, begrüßte Patsy die Diener und half ihrem Mann auf die Beine, damit sie ihn zu I am bringen konnten.

"Anna." Patsy rief aus.

Anna ging zu Patsy hinüber, die ihr zuzwinkerte und sagte: "Liebes, ich muss gehen und mich um meinen Mann kümmern, würdest du eine Weile meine Gäste für mich begrüßen?"

"Machen Sie ruhig weiter und fühlen Sie sich frei, dies zu tun." sagte Anna.

Patsy ging mit ihrem Mann und den Bediensteten in den zweiten Stock hinauf, sie ging neben ihm her, ab und zu lachte sie. Das Lachen war nicht ganz dasselbe, wie wenn sie mit ihrem eigenen Liebhaber zusammen war. Es wirkte echter und als ob es nur eine Illusion wäre.

Nachdem sie ihren Blick wieder von Patsys Seite des Rückens genommen hatte, scannte Anna alle.

Sie bemerkte, dass der Austausch von Blicken zwischen der Herzogin und einigen der anderen von vorhin nachsichtiger geworden war, so als würden die Finger darin stochern.

Und Patsys Liebhaber machte sich über eine langhalsige junge Dame lustig und machte intime Witze über irgendetwas. Niemand war darüber überrascht oder wollte die Jugendlichen verurteilen; die Leute waren damit beschäftigt, mit den Augen über Patsys Ehemann zu diskutieren.

Anna blinzelte einen Moment lang langsam, um den Kreis besser zu verstehen.

Sie machte sich auf den Weg dorthin, wo der Kreis war, und erfüllte das Versprechen, das sie Patsy gegeben hatte.

Die Geschwister Vronsky waren nicht gefragt worden, aber die Schwester von Vronsky hatte sich bewusst diesen Diskussionen angeschlossen. Nur Wronskij, der ein sehr angenehmer Teenager gewesen war und noch mehr mit der entspannten bis ausschweifenden Umgebung im Einklang stand, war im Moment etwas ausdruckslos.

"Komm hier rüber, Liebes." Die Herzogin begrüßte Wronskij, und dann streckten noch mehr Leute ihre Hände aus wie der hübsche Teenager.

Wronskij aber wollte sich ihnen im Moment überhaupt nicht nähern; er fand sie plötzlich sehr unfreundlich.

Nein, vielleicht könnte er sie ansprechen. Ein starkes Gefühl für richtig und falsch hat sich plötzlich in den Kopf des Teenagers eingegraben.

Wronskij machte gerade einen Schritt auf sie zu, als sich eine Hand sanft auf seine Schulter legte.

"Sie gehen in die falsche Richtung, Mr. Wronskij, lassen Sie mich die Gäste hier bedienen."

Wronskij sah zu der Person auf, die sprach, und war leicht verärgert, als er sah, dass es Anna war: "Hast du nicht immer weggesehen?"

Anna zog ihre Hand zurück und sagte langsam: "Die Lammkoteletts zum Abendessen sind köstlich, aber junge Leute wie du können sich sehr leicht entzünden, wenn sie zu viel essen. Ich schlage vor, Sie trinken besser viel Wasser, bevor das Feuer ausbricht und es ist kein guter Zeitpunkt."

Anna brachte Wronskij ein Glas Wasser, dann senkte sie wieder ihre Stimme und sagte: "Lassen Sie die Küchenleute etwas Birnensaft machen. Du bringst es zu Patsy rüber."

Wronskij nahm unbewusst das Glas Wasser und fragte dann: "Warum tun Sie das?" Er wollte fragen: "Hatten Sie nicht schon immer das Gefühl, dass Sie bei uns nicht gut aufgehoben sind?

Anna täuschte Unglauben vor: "Weil Birnensaft eine Wohltat sein kann!" Mit diesen Worten wandte sie sich der Gruppe zu.

Wronskij zögerte einen Moment, dann schnappte er sich einen Diener und schickte ihn in die Küche, um eine Tasse Vernunft zu holen, dann brach er selbst dort oben ab, oder er befürchtete, er könnte tatsächlich etwas Unvernünftiges tun.

Zehn Minuten später kam Patsy aus dem zweiten Stock herunter.

Ihr Haar war noch fein, ihr Kleid sauber, ihr Körper noch duftend, und ihre kleinen, weichen Hände waren leicht gefaltet und ruhten sanft auf der Vorderseite ihres Bauches.

Die Schultern der Frau öffneten sich hart, so dass eines dieser trägerlosen Kleider ihre hohen Brüste vollständig freilegen konnte.

Anna dachte: Sie sah immer noch strahlend aus, als ob das Unglück, das sein Mann vorhin verursacht hatte, nichts bewirkt hätte.

Von diesem Moment an glaubte Anna, Patsy nicht mehr mit Verachtung ansehen zu können. Zumindest lebte sie mit großer Offenheit rückwärts.

"Ich habe mir nur Sorgen gemacht, dass ein schüchterner Niemand wie unsere Anna nicht in der Lage ist, auf euch aufzupassen, aber jetzt scheint es, dass ich vielleicht noch eine halbe Stunde später vorbeikommen sollte." Patsy zwinkerte kokett und die Menge lachte.

"Wir werden sehr traurig sein, wenn Sie diese Worte sagen." Patsys Liebhaber war natürlich von der Seite der edlen Dame von vorhin gewichen, als er die erstere kommen sah, und er ging auf die andere zu und küsste den Handrücken von Patsy. Mit einem Hauch von Ich kann dich nur sehen, jetzt, wo die ganze Welt gekommen ist, und Patsy lächelte nur bockig.

Vielleicht wusste sie alles, vielleicht auch nicht. Aber was auch immer die Wahrheit war, diese Frau war tatsächlich etwas anderes. dachte Anna bei sich.

Die drei Herzoginnen umringten Patsy wieder und küssten sie, als könnte niemand ihre feste Freundschaft erschüttern.

Die Szene war ein wenig lächerlich, aber alle lebten sich schnell in ihre neuen Rollen ein.

Anna und Wronskij waren die einzigen Anwesenden, die sich daran erinnerten, was zuvor geschehen war, aber niemand wollte es preisgeben.

Da die Gastgeberin gesprochen hatte, überließ Anna das Feld den anderen.

Sie warf einen kurzen Blick auf die Uhr und dachte, dass sie in weiteren zwanzig Minuten fast bereit sein würde, sich zu verabschieden.

Das Essen war köstlich, aber nachdem ich noch eine weitere Ecke des Kreises gesehen hatte, war das Zeug wie geronnenes Schmalz und ich hielt es wegen des köstlichen Aromas, das es verströmte, für etwas Gourmet. Nachdem sie ihn ganz heruntergeschluckt hatte, war da nur noch ein mulmiges Gefühl zwischen Lippen und Zähnen und ein Unbehagen zwischen Bauch und Magen.

Sie dachte gerade darüber nach, als Patsys Diener sagte, dass Karenin angekommen sei.

Annas Augen weiteten sich.

Dies war das zweite Mal, dass Karenin zu Annas gesellschaftlichem Ereignis kam, und wie beim ersten Mal kam er immer so pünktlich. Anna fragte sich fast ein wenig, ob Karenin etwas wusste, und sie wollte versuchen, später zu fragen.

"Normalerweise sehe ich dich nie, aber jetzt habe ich dich zweimal in weniger als zwei Monaten gesehen, was viel öfter ist als letztes Jahr, als ich dich nur einmal gesehen habe, mein lieber Karenin." Patsy hat gelacht.

Ihr Ton war weich und sanft, und ihre Augen waren kokett, so dass das, was sie sagte, nicht beleidigend sein würde.

"Wenn du mich nicht sehen wolltest, dann muss ich dich vielleicht als nächstes enttäuschen."

"Stattdessen schiebst du die Schuld auf mich." Patsy streckte ihre Hand aus und nahm Kalenins küssenden Handgruß entgegen.

"Du bist doch nicht den ganzen Weg hergekommen, um unsere Anna abzuholen, oder?" fragte Patsy erneut, ihr Blick schweifte über alle, bevor er schließlich auf Karenins Augen landete. Sie schien mit ihrem leicht gekräuselten Mündchen zu sagen, dass die Gruppe zuschauen könnte.

Patsys Frage war nicht unbedingt zu Annas Gunsten, aber immerhin gab sie letzterer etwas, worauf sie sich freuen konnte.

Aber Karenin war schließlich der Mann, dem Strenge und Dogma immer auf die Wimpern geschrieben waren, und er sagte in ruhigem Ton: "Ich schicke zufällig einen englischen Abgesandten, Mr. Dawson, zurück zur Botschaft."

Die britische Botschaft war besonders nah an Patsys Haus, und diese Erklärung nahm allen das bisschen Illusion, das noch in den Köpfen war.

Die meisten von ihnen sahen die Frau des hohen Beamten noch einmal mit mitfühlenden Augen an, die in ihren Herzen aufquollen.

Karenin war gerade in das Haus seines Gastgebers gekommen und hatte keinen Grund, sofort zu gehen, also blieb er noch zwanzig Minuten.

Während dieser zwanzig Minuten war seine Rede entweder trocken oder voll von Vernunft, und kurz gesagt, jeder fühlte, dass die Anwesenheit des Herrn hier in der Tat eine Folter war.

Nachdem Karenin also das Gefühl hatte, dass es nicht unschicklich wäre, jetzt zu gehen, verabschiedete er sich von seiner Gastgeberin.

Ausnahmsweise hielt Patsy nichts weiter zurück und ließ das Paar einfach und trocken gehen.

Kurz vor der Tür schlug ihnen eine kalte Brise entgegen.

Anna nieste.

Karenin runzelte die Stirn, als er seinen linken Arm anhob, die schlanke Taille seiner Frau stoppte und sie in seine Arme nahm.

"Komm schon, lass uns gehen." Karenin flüsterte.

Anna lachte leise und flüsterte im Gegenzug eine Antwort.

Als sie in der Kutsche saßen, neigte Anna den Kopf, um ihren Mann anzusehen, und schaute ihn, ohne zu sprechen, einfach mit leuchtenden Augen an.

Karenin hatte seinen natürlichen Blick behalten und hustete dann leise.

Der Husten veranlasste Anna, wieder ein wenig näher an ihn heranzurücken, und am Ende war es fast Nase an Nase.

Anna knabberte sanft an der Oberlippe ihres Mannes und fragte: "Ich bin übrigens?"

"Das habe ich nicht gesagt." Karenin schaute finster drein und tat so, als ob Sie, obwohl Sie meine Frau waren, immer noch rechtlich dafür verantwortlich wären, die Worte eines hochrangigen russischen Beamten zufällig falsch zu interpretieren.

Anna ließ sich nicht beirren, schließlich war sie die zweite Schwiegertochter einer kämpferischen Familie.

Sie biss ihrem Mann noch einmal sanft in die Unterlippe, dann ließ sie los, mit dem Blick eines Mannes, zu dem man ehrlich sein muss.

Karenin setzte sich zu seiner Frau, während er, vertraut mit ihrem wenig kooperativen Verhalten, eine zweite Kommandoebene einnahm und seine Hand auf ihr Knie schlug.

"Ich habe Mr. Dawson zur britischen Botschaft geschickt."

"Aber das war außer Dienst."

Anna lachte und fragte: "Du hast also nicht auf Patsys Türschwelle gewartet, oder?"

Karenin warf ihr einen Blick zu, dass er so etwas Dummes wirklich nicht tun würde, dann sagte er: "Ich bin zurück im Haus, Kearney sagte, der Diener aus Patsys Haus habe eine Nachricht gebracht."

Anna drückte Karenin daraufhin den Finger: "Und, hast du gegessen?"

"Ja."

"Das ist eine Schande, Sie sollten zu besorgt sein, um zu essen." sagte Anna mit gespieltem Bedauern.

Karenin warf ihr einen Blick zu, wohl wissend, dass die andere Frau es nicht so meinte, sagte aber trotzdem: "Nicht zu essen, weil man sich Sorgen macht, hilft nicht, die Dinge in Ordnung zu bringen, und meistens verpasst man dadurch einen guten Zeitpunkt, die Dinge in Ordnung zu bringen. Denn die eigene Dummheit nimmt stark zu, wenn man ungesund ist."

Anna kicherte und schmollte: "Kannst du mich nicht anlügen?"

"Ich werde dich nicht anlügen, Anna. Ich habe es gesagt." sagte Karenin mit schwacher Stimme.

Anna hörte das und lachte nicht mehr.

Sie lehnte sich an die Schulter der anderen Frau und fragte dann: "Darf ich?"

"Du hast das in letzter Zeit ein bisschen zu oft gemacht, indem du es zuerst gemacht hast und dann die Erlaubnis von mir eingeholt hast." sagte Karenin, während seine rechte Hand sanft durch das Haar seiner Frau strich.

"Oh, das nächste Mal werde ich das dann nicht tun." Anna wollte gehen, aber Karenin drückte mit seiner Hand sanft ihren Kopf.

"Das nächste Mal." Er sagte.

Ein Lächeln kräuselte sich an Annas Mundwinkeln und sie seufzte: "Du bist so süß, Alexej. Du bist mein Mann und du bist so anders als alle anderen. Du bist wie ein Schatz, ich möchte dich manchmal in meine Handtasche stecken."

"...... Das ist nicht realistisch."

"Es ist nur eine Metapher." sagte Anna mit einem Lächeln in einem Nicht-so-ernst-nehmen-Ton.

"Nur um Sie zu besänftigen." sagte Karenin, seine rechte Hand strich immer noch sanft durch das Haar seiner eigenen Frau.

"Früher wärst du nicht so lange geblieben. Anna, ich kann sehen, dass dir das alles nicht gefällt. Wenn Sie es nicht mögen, müssen Sie sich nicht dazu zwingen, es zu tun."

Anna starrte einen Moment lang ausdruckslos, dann seufzte sie und ließ sich auf Karenins Schoß gleiten.

"...... Anna."

"Ich brauche jetzt Trost, das weißt du sehr gut. Oh, hören Sie nicht auf, bitte machen Sie weiter." Anna grunzte. Zum Teil, weil Karenin so klug war, und zum Teil, weil es so war, als würde sie tatsächlich besänftigt werden.

"Manchmal möchte ich die Art von Person sein, die alles für ihren Geliebten opfern kann, wie die Heldin in einem Theaterstück, und das ist großartig", lachte sie plötzlich, "und mit einer fatalistischen Tragödie, aber du gibst mir diese Chance nicht."

"Das hättest du nicht tun müssen."

"Es ist keine kluge Entscheidung, sich für jemand anderen zu opfern, und ich bin mit dieser irrationalen Ansicht ganz und gar nicht einverstanden."

Karenin gab seiner Frau einen Kuss auf die Stirn.

"Anna, du musst einfach tun, was du tun willst."

Anna hob ihre Hand und schob sie sanft zwischen Karenins Stirnknochen, dann lächelte sie aufrichtig, ihre dunklen Augen vollendeten schöne Kurven an den Ecken.

"Wer sagt, dass ich keine Heldin bin? Alexej, ich möchte die Art von Person sein, die deiner würdig sein kann, die Art von Person, die mit der Zeit besser und besser werden kann, als ich war, nachdem ich deine Frau geworden bin."

"Ich habe ein Sprichwort gehört. Die Ehe kann das Leben von zwei Menschen, die sich lieben, geschmacklos machen. Das glaube ich nicht, und ich bin jetzt mehr und mehr davon überzeugt. Unsere Ehe wird uns beide besser und besser machen. Das ist es, was ich hoffe, dass es sein kann."

"Du sagst so herzerwärmende Dinge zu mir, aber dadurch werde ich immer egoistischer. Das will ich nicht, denn ich liebe dich wirklich sehr. Alexej."

Karenin warf seiner Frau einen langen Blick zu, dann sagte er: "Anna, du würdest keine gute Schauspielerin abgeben. Was also die Bemerkung der Hauptdarstellerin betrifft, so muss ich, obwohl ich dein Mann bin, eine zurückhaltende Entscheidung treffen."

"Aber", er hielt einen Moment inne, dann fuhr er fort, "das spielt eigentlich keine Rolle."

Karenin beugte sich leicht vor und ließ seine Lippen an die des anderen heran, drückte ihm einen Kuss auf, bevor er sie sanft aneinander rieb. Seine tiefe Stimme war wie der Duft eines berauschenden Weines, der in die Glieder eindrang und schließlich den Ort des Herzens erreichte, Wurzeln schlug, sprießte und schließlich zu einer festen Schutzkraft wurde.

"Ich verspreche, Sie können tun, was Sie wollen."