Levelmaker

9時、俺はいま、城の門の前に立っている。ギルドカードを見せつつ、門番に話しける。

彼はギルドカードを見て、俺と確認すると、中に案内してくれた。

やがて一室に案内され、ここで待機するようにと言われたので、その通りにする。

既に先客が居たようだ。ラハンドという人だ。

写実を見たときよりも、怖い。顔が。

彼は俺に話しかけてきた。

「よぉ…お嬢ちゃん？　ガバイナから聞いてるだろぅ？　オレがぁ…ラハンドだぜぇ…よろしっくなっ」

「よろしくお願いします！」

「おぅ…おぅ…元気が…いいじゃねぇかぁっ…皆オレ様をみて初見はぁ…ビビるんだがぁぁぁ！　アリムぅ…気に入ったゼェェェェェっ！」

このひとそのうちロックンロールだとか言いださないよね？　この世界にロックはないぜ？

「それにしてもぅ～、ガバイナの奴にぃぃ聞いたっ！　通りっ！　だぜぇ…。中々にぃぃ好める魅力があるってナァァァァっ！」

ガバイナさん、そんなこと言ってたの？　俺、魅力的？　魅力的？

「まぁ…仲良くぅ…していこうやぁ…」

「はい、よろしくです！」

そんな感じで、ラハンドさんと親しくなり、お喋りをしていたところに、誰か入ってきた…。

可愛らしいアリムと同い年位の女の子…いや、お姫様だな。直感でわかる。

それに、金髪の美青年。その横には正装をした茶髪のおじ様が。

その人達は、俺らに挨拶しはじめた。

「ラハンド様、アリム様、お越しいただきありがたく思います…僕はメフィラド王国第一王子の、テュール・メフィラドです。この娘は僕の妹の…」

「カルア・メフィラドと申します。是非とも今日は、食会をお楽しみくださいね」

「私はメフィラド国の大臣の、オラフル・ガリオン。お二人とも、くれぐれもテュール様や国王様に無礼のないよう、頼みますぞ」

3人はあのお上品なお辞儀をした。王子達に、俺らも挨拶を返す。

「オレはラハンド・アッシュでさぁ…。お招きいた…いただき、ありがとうごぜぇます」

「ボクはアリム・ナリウェイです！　今日はよろしくお願いします！」

大臣が満足気に俺らを見ている。いまのところ無礼はないようだ。姫様が口を開く。

「あぁ…アリム様…お兄様からお聞きしていたとうり、本当に可愛らしいですわ」

「お兄様…ですか？」

「えぇ、僕には弟……第二王子が居まして…あ、そろそろ来るかと思いますよ」

この部屋の外から誰かが近づいてくる音がする。

ノックの後、この部屋のドアが開かれた。

そこに立っていたのは……

立派な、いかにも王族のような格好をしたルインさんだった。

「え………ルインさ…ん？」

「はは…驚かせちゃった？　アリムちゃん。僕はメフィナド王国の第二王子、ルイン・メフィナド。……17日ぶりかな？」

ええ～嘘だろ、マジかよ。

でも、確かにこんかに訳ありならば、あんなに忙しそうにしてたのも、俺を仲間に入れられなかったのも頷ける。

こんな状況に、少し置いて行かれ気味のラハンドさんが小声で俺に聞いてくる。

「(な、なぁ、アリムよ。オレはイマイチ状況が飲み込めないんだが…？　とりあえず、なんで第二王子様とアリムが知り合いなんだ？)」

「(ボクが記憶がないのはご存知ですか？)」

「(あぁ…ガバイナが話してたぜ……………)」

「(その記憶がないボクを森の中から救出して、王都まで連れてきてくれたのが、ルインさんなんです)」

「(なるほど、つまりはアリムの恩人ってわけか。……あれ？　でもなんで……王子様が森の中に？)」

「(彼は、冒険者をしてるんです…4人でパーティを組んでました)」

「(ん……？　ちょっと待てよ…？　ルイン…ルイン…あ、あぁっ！　まさか、セインフォースのリーダーのルイン…否、ルイン様か？)」

「(えぇ、そうですよ。でもなんで、セインフォースのこと知ってるんですか？)」

「(セインフォースは何回も武闘大会のDランクの部を優勝しているから有名なんだよ。はぁ…まさかセインフォースが王族出身の冒険者だったとはなぁ……)」

「(このことは、他人に話さない方が…)」

「(わかってるっての。ガバイナにすら話さねぇよ)」

そんな感じで小声で囁きあっていたが、突然、大臣が俺にむかって頭を下げてきた。