Levelmaker

ゴールドローズクィーンドラゴンは、俺たちに向かって蹴りをかましてきた。

当たっても痛くも痒くもないし、暴れられてもこの部屋は壊れないから問題はないんだけど、とりあえず俺は念術で動きを止めた。

「ふぅ…なんで襲ってきたんだろ？」

「んー、生き返ったばっかりで暴走してるとか…？」

ミカはそう予想した。

しばらく暴れようとしていたゴールドローズクィーンドラゴンの抵抗が、だんだんと弱くなっていく。

ある程度弱くなったところで、俺は念術を解いた。

＜ぐ……ここは？＞

ミカの予想通りだったね。

ちゃんと意識が戻ったみたいで、暴れることなく金薔薇竜は首を動かしながら辺りを見回す。

そして、俺とミカの姿をその大きな目でとらえた。

＜む…我を破りし少女らか…＞

「うん、久しぶりっ！」

俺はゴールドローズクィーンドラゴンに向かって手を振った。

＜あぁ…赤髪の少女…。汝はまた後で…と言っていたな。それが今、というわけか＞

「そうだよ」

＜我に対する口調が軽くなっておらぬか？＞

「だって、君はボクに倒されたじゃない」

＜むぅ…＞

見るからに、ショボーンとうなだれている。少し可愛い気がしなくもない。

やっぱり、このドラゴンは魔物としては少し変わってる気がするなぁ…。

俺が知らないだけで、もしかしたら、ドラゴンはみんなこうなのかもしれないけど。

「そうそう、今は君を倒してから2ヶ月経ってるよ」

＜ほぅ…そうなのか…で？　我を蘇らせた方法と理由は何だ？＞

ゴールドローズクィーンドラゴンはその場に正座をするように座り(？)こみ、質問をしてきた。

「方法は、まぁスゴイポーションを使ったとだけ。理由は君に実験を手伝って欲しいから」

＜実験……？＞

「そう、実験」

俺は、マジックポーチからスキルカードを2枚取り出した。一方は『眷属契約』で、一方は『人間化』。

「スキルの効果を試したいんだよ」

＜なるほど…な＞

「……あれ、抵抗しようとしないのかな？」

いやにおとなしいゴールドローズクィーンドラゴンを不思議に思ったのか、ミカは俺に質問した。

それに答えたのはドラゴンだった。

＜緑髪の少女よ、あの時は冷静でなかったからわからなかったが……今思えば汝らは、SSランク亜種である我を瞬殺した。だから抵抗しても無駄だと考えたのだ。汝らは正直…化け物だ＞

化け物に化け物と言われてしまった。

確かに、化け物的な強さを持ってるかもしれないけど…心外だなあ。これでも俺とミカは絶世の美少女なんだけど…。

まぁ、俺達の美貌はドラゴンにはわかんないか？

「化け物かぁ……」

＜おぉ…これはすまぬ。見た目はこの上なく可愛らしいのだがな…実力が…＞

あれ？　意外だ、ドラゴンが人間の俺とミカを可愛いと申すか。

わかんないとおもったんだけどな。

「魔物にも人間を可愛いとかって思う感情ってあるの？」

＜ドラゴンのように、一定の知能を持つ魔物はある。他は知らん＞

「でも、ずっとダンジョンに居たゴールドローズクィーンドラゴンは、他の誰と比較して私達を可愛いって思ったの？　可愛いって評価は嬉しいんだけどね」

＜母なる迷宮から与えられた知識からだ＞

母なる迷宮…あのダンジョンね。

よく考えたら、今からすることなすこと全部、あのダンジョンから手に入れたものだな。

案外、スケールの大きいダンジョンだったのかも。

俺が強すぎてわかんなかっただけで。

…と、話が逸れ過ぎちゃった。本題に移ろう。

「じゃ…そろそろ本題ね」

＜む…我も生き物だ。痛みは好ましくない。手加減してくれよ＞

痛いのを嫌がるのか。それは確かに誰だってそうだけど…やっぱり、このドラゴンは面白いな、なんか。

「大丈夫、痛くないと思うよ。でね、2つやりたい実験があるんだけど、君には選んで欲しいんだ。どっちをやりたいか」

＜ほぅ…我に選ばせてくれるのか＞

「うん、成功したらボクから召喚される召喚魔になるか……成功したら人間になるか、だよ」

＜人間になるか…だとっ！？＞

ドラゴンは妙に人間になるほうに食いついた。

「あっ…人間になるのは嫌だった？」

＜いや、違う…選ばせてもらえるのなら、我はそちらが良い＞

「それまた、なんで？」

＜……人間は話し、笑い、恋をする。ずっと一人だった我としては、羨ましいのだ。まぁ、ほとんど眠っていたのだが……＞

話しをして、笑って、恋がしたい…か。

そっか、人間になる方を選ぶか…。

ちょっとミカに相談しよう。

「わかった、じゃあちょっと待ってて」

＜うむ＞

俺はゴールドローズクィーンドラゴンを待たせて、ミカと相談を始めた。

「ね、ね、どうしよう。人間が良いって」

「なら…人間にしてあげたら？」

「もしかしたら、万が一、この家に住まわせることになるかもだけどいいかな？」

「私達の仲を邪魔しなければ構わないよ、私は」

「そっか」

俺は、ドラゴンの方を向き直す。

＜相談は終わったのか？＞

「うん、今から実験を始めるね」

＜あぁ…＞

俺は、眷属契約のスキルカードをバックにしまい、人間化のスキルカードをゴールドローズクィーンドラゴンにかざした。