Macho Wars

而除了糟糕的天气，另一个让人不安的消息来自于北方。就在昨天晚上，德拉贡突然接到第一集团军群发送的机密电报，内容只有短短几句话，却让德拉贡在看完后心头一紧。

就在电报到他手上的三个小时前，第一集团军群司令官霍华德因为病情恶化而在指挥所内突然陷入昏厥。虽然在随行医护团的极力救援下，暂时转危为安，但情况却依旧不容乐观，为了稳住霍华德的病情，医生为他注射了安定剂，但这也使得霍华德的意识陷入昏迷，无法继续指挥军队作战。

霍华德的身体自从双腿伤残后就一直不好，当初大夫说他还有三五年好活，其实是建立在他能退居二线，安心养病的前提之下，但内战的严峻局势，却根本不允许他置身事外。

身体不好本身年岁也大，再加上繁重军务对身体和精神构成的双重压力，老爷子能一直撑到现在，全靠的是一股毅力。

然而再强大的意志，也终究是难敌生老病死。

霍华德病倒的消息目前还没有公开，总参谋长凯恩·蒙巴顿中将暂时接替了他的职务，要求当时在场的所有人严格保密，以免影响到第一集团军群的士气。

对于东帝国的官兵而言，霍华德的存在并不仅仅是一位优秀的指挥官，更是支撑他们信心与勇气的精神支柱，这种无与伦比的个人威望，就连现在的德拉贡也无法与之相提并论。

而这也是为什么凯恩在接手指挥权后，第一时间通知德拉贡的主要原因。霍华德的消息他瞒得了一时却瞒不了一世，德拉贡必须在他这边兜不住之前搞定帝都，否则后果将不堪设想。

无奈之下，德拉贡只得调整了战术部署，加紧穿插攻势，试图分割守军的防线。但他这边的举动也很快就被对面的斐拉维所察觉，进而开始猜测德拉贡的意图。

“他的打法怎么突然变急了？”

“大概是因为他们的后勤开始感到有压力了吧？之前被击溃的东南方面军已经有数支部队完成了重新整编，很快就能重新投入战斗，我们只要再撑个几天，他德拉贡就要腹背受敌了。”

几个美男参谋按照常规思路分析了一番，都觉得德拉贡调整战术的原因是因为后勤，毕竟十万大军的消耗可不是小数目，光是每天的炮击，就要消耗数千吨弹药，而德拉贡的第二集团军区是从东南沿海上岸的，登陆场距离帝都有上千公里之遥。

漫长的补给线，不但牵制了德拉贡至少三个师的兵力，而且依旧十分的脆弱。无论公路还是铁路，都相当容易受到攻击。

但斐拉维却觉得，问题应该并不是出在这上面。

东帝国方面为这场声势浩大的反攻，前前后后已经筹备了有大半年的时间，弹药自然是不会缺的。

而且德拉贡手上有一支规模不小的运输机联队，从他们目前获得的情报可以得知，大约有八十架运输机在日夜不停的为前线输送物资，转运伤员。这些鹈鹕中型运输机一次性可以运送四吨物资，从前线到后方往返一趟只需要六到七个小时。

就算这两天下雨，在一定程度上影响到了飞机的起降，但之前的几天里，他们的运输机大队一直是三班倒。距离帝都仅七十公里之遥的敌军机场上，几乎是一刻不停的在起降飞机。

再加上地面的后勤车队和从本土各地军火库抢来的物资，德拉贡根本不用为他的后勤发愁。这也是打内战的一个优势，大家的装备一样，你的后勤随时可以变成我的后勤。

斐拉维正试着揣摩德拉贡的想法，这时一名通讯官突然急匆匆的跑进来，将一份电报抵到斐拉维的面前。

斐拉维看了一眼电报，突然发出一声不置可否的叹息。

“我的老师哟！您这是何苦呢。”

第567章 一步之遥

虽说接手第一集团军群指挥权的凯恩·蒙巴顿极力想要隐瞒霍华德病倒的消息，但这世界终究是没有不透风的墙，再加上有潜藏的内鬼暗中兴风作浪，军队中很快开始出现一些令人不安的传言，使得军心也为之躁动不安起来。

这是凯恩等一众军队高层所不愿意看到的，因为眼下正是这场战争的关键时刻，需要的是他们上下一心，心无旁鹫的共同奋战到底，决不能在这时候因为任何事情而胡乱分心。

毕竟战场之上，犹豫就会败北！

但让凯恩感到无奈的是，事情似乎正在朝着他们所不愿意看到的情况发展。霍华德作为这支军队的主心骨，有他在和没他在的时候，完全就是两种状态。

面对这种迅速失控的局面，凯恩不禁有些怀念自己当初还在陆战一师的时候，德拉贡推行的新士官制度，不但有利于提高基层部队的士气和训练度，还能妥善维护士兵的思想稳定，让他们不至于胡思乱想。

可惜这套非常好用的制度，因为中央内阁的阻挠，最终没能在全军推广，这才导致了他们现在的被动局面。

眼看着情况越来越不妙，基层的各种传言愈演愈烈，已经开始有人在谣传霍华德因病不治身亡，凯恩知道不能再这么继续隐瞒下去了，必须尽快做出澄清，让谣言不攻自破。

但现在的问题是，霍华德因为劳累而病倒后，意识便因为高烧而陷入昏迷，医生说他的肺部有严重感染，想要让他在这时候苏醒过来，只有注射强心剂这一种手段，但这却极有可能会直接要了他的老命。

万般无奈之下，凯恩为霍华德的生命的着想，只能用飞机将他先转移去医疗条件更好的后方，然后将除一线部队外，所有师一级军官紧急召集起来开会。

事态发展到这一步，再继续隐瞒下去只会起反效果，还不如把实际情况逐层传达下去，让官兵们有个心理准备。

“果然！战争从来都没有一帆风顺的时候。”

消息公布出去后，全军上下一片震动，但好在事先通知过中下层军官，统一了宣传口径，只说霍华德病情加重，他老人虽然紧急送往后方疗养，但依旧会继续关注前线，同时作战计划早已完成，各级官兵只需听从指令，勇敢去战斗即可。

这一番举措虽然并没有完全消除基层官兵们的不安，但多少还是起到了一定的积极作用，成功的暂时稳住了局面。

而与此同时的另一边，正在攻打帝都的德拉贡，也因为局势的变化而加快了自己的进攻步调。帝都守军方面则在顽强抵抗的同时，还祭出了心理战套路，用大功率扩音器，不断向第二集团军群喊话，说你们总司令霍华德已经暴毙了，第一集团军群正节节败退，趁早投降以换取一线生机。

德拉贡听到后，也在自己这边竖起大喇叭，毫不相让的反骂了回去，揪着斐拉维弑亲这一最大黑点疯狂输出，播音员的小嘴就跟抹了蜜一样口吐芬芳！

“跟老子比骂街，都特么是弟弟！”

然而口舌之快，终究是不能完全代替枪炮，一线部队虽然始终在推进，但速度却是越来越慢，完全无法达到预期。斐拉维毕竟不是庸才，他在与德拉贡交手的过程中，也在不断的学习、改进自己的战术，竭尽所能的节节抵抗。

好在帝都攻防战的第九日，在经历了之前长达一天半的滂沱大雨之后，天空终于是拨云见日，又恢复了晴朗。德拉贡第一时间命令空军升空，重新投入对前线的支援战斗，四架由运输机改造而成的“空中炮艇”一起在前线亮相。

之前的战斗中，德拉贡也曾投入过另外两架空中炮艇，但这些中型飞机在对地支援状态下，需要将飞行高度和速度都降低都一个十分危险的境地，而帝都守军又装备了数量庞大的各型口径高射炮，已经足够形成相当可观的防空网。

因此最开始投入战斗的两架空中炮艇很快便一毁一伤，德拉贡只能把这些容易挨打的大家伙都撤走。

空军的再次登场，也让地面部队士气大振，最早享受空中支援的陆战队，已经彻底爱上了这些长翅膀的大宝贝儿，给攻击机起了一个爱称叫“守护天使”，更有一些心思不纯的家伙，对那些巫女飞行员动起了歪心思。

并美其名曰，像他们爱戴的李将军学习！

在空军不遗余力的鼎力支援下，皇宫以南的守军阵地相继被攻破，剩余的残兵撤入皇宫，并炸毁了所有的大桥。

德拉贡通过侦察机的报告得知，守军只有约一个师的部队撤入皇宫坚守，其余部队则向城北收缩防线。只有斐拉维的嫡系第七装甲师选择突围出城，但无法确认斐拉维本人是否也在其中。

守军的举动似乎是疑兵之计，但不论如何，皇宫就算已经被他们完全包围，但还是控制在他们的手上。

得知外围的残敌已经被肃清的差不多，德拉贡带着一种亲信离开指挥所，亲自来到一线最前沿视察。

他找了一栋临近护城河的建筑，近距离观察了一下几百米外的帝国皇宫，原本通体雪白的高大城墙，此时已经在炮火和轰炸的摧残下，变的有些肮脏不堪，有些伤害似乎还是上一次帝都攻防战期间留下来的。

抛开其富丽堂皇的外表，帝国皇宫其本身的构造就是一座全世界最大的要塞，并且有内外两层护城河保护。上一次的帝都攻防战，若不是内阁政府怂恿太后跑路，导致中央军无心再战，其实完全可以依托这座易守难攻的堡垒死守到底，本土的局面也不至于会沦落至此。

因此很多原本还在观望的人，就是因为看到了皇室和中央政府如此轻易的放弃帝都，才会选择站到斐拉维一边。

再次看到这座有“世界第一宫”美誉的壮丽城堡，德拉贡心里忍不住感慨。

他们距离胜利，似乎真的已经只剩下一步之遥！

第568章 短板

红石港皇家海军总医院，被军机紧急转送后方的霍华德，终于是在昏迷了一天半后恢复了意识。无比虚弱的身体让他光是睁开眼皮都感觉十分的吃力，但是当他发现自己正身处病房而非指挥部时，还是立马挣扎着要起身，然后被一直守候在床头的两名护士尽可能轻柔的又按了回去。

“这、这是哪？前线……前线呢？”

“将军，请您冷静点，这里是医院。您的身体还很虚弱，大夫让您尽量安心静养。”

“叫……叫我的副官来，马上！”

两个护士实在拗不过霍华德，只得去门口，把一直守在外面的几名军官叫进来。众人见总司令阁下醒了，一个个全都欣喜无比，他们跟随霍华德多年，都是他一手教导提拔上来的学生，因此感情上无比深厚，视对方如同自己的亲生父亲一般。

几人都想劝霍华德安心休息，前线那边有蒙巴顿总参谋长和多位老将军在盯着，肯定可以确保万无一失。