スクリーンには邪女神トラソルテオトルの像に抱きつく姿が、勇者は大きく、野良犬は小さく映し出されていた。

どこで見ているのかはわからないが、ふたりの生贄の準備完了を確認した壁画の不死王は、高らかに宣言する。

『それでは、第二の裁きを始めるとしようぞ……! 取り決めは第一の裁きと同じ! 『不死王の国』の外にいる、1千人いるそなたらが、勇者と野良犬の運命を決めるのだ! 支持する人数が多いほど、その者に対しての裁きは軽くなると知れい! さあっ、審判の時は来たれり! 我が余興のために、動け! 動くのだ! フハハハハハハハハハハハハハハ!』

リッチの高笑いとともに、ついに客席移動が解禁される。

「あ、危ないですから、その場から動かないでくださいね!」

スタッフたちは苦肉の策として、観客にその場にとどまるよう呼びかけている。

するとゼピュロスファンの間に、言い知れぬ不穏な空気が流れはじめた。

デンデケデンデンデンデンデン! デンデケデンデンデンデンデン!

ドラムを基調とした重苦しいBGMが、より一層不安を煽りたてる。

『よぉし、ではあと10秒で締め切りだ! ……10! 9! 8!』

リッチのカウントダウンに、あたりの様子をチラチラと伺いはじめる観客たち。

それは裏切り者を監視しているのか、はたまた仲間を探しているのか……。

ともあれ、みなの気持ちがバラバラになってしまったかのように、誰もがそわそわしていた。

『心変わりをするなら、今のうちだぞぉ! ……7! 6! 5!』

ゼピュロスのまわりにいた女たちは、心配のあまり彼にすがりついていた。

かたや野良犬のほうは、女たちを近寄らせることすらしなかった。

「いけません。決して私に近づかず、離れたところで見ていてください」

ぴしゃりとそう言われたマザーとプリムラとシャオマオは、「待て」を命令された犬のように、その場で動きを止める。

それは、第一の裁きと同じような布陣であった。

ゼピュロスは女性たちに囲まれながら、それとは真逆に、オッサンは女性たちと離れながら。

どちらが本当に「まわりの者を心配している」かは、もはや明白であった。

勇者はそのことに、気付いていなかった。

もしかしたら野良犬は、気付いていたかもしれない。

それが、「最後の一押し」となったことに……!

『さあっ! 善悪の彼岸は、もう間もなくだっ! さぁ祈れっ、そして唱和しろっ! ……4! 3! 2!』

「よん! さん! にぃ! いちっ! ……ぜろぉぉぉぉーーーっ……!!」

……ズドォォォォォォォォォォォォォォーーーーーーーーーーンッ!!

観客たちのカウントアップと同時に、またしても花火が打ちあげられる。

しかしもう誰も、空を見上げることはない。

そして……降り注ぐ爆音とともに、それは起こっていた。

「せーのっ、それーーーーーっ!!」

白い産毛のようなローブをまとう集団が、悪戯っぽい歓声とともに、野良犬の看板のもとへと走り出していたのだ。

それは群れからはぐれ、かりそめの集団に属していた雛鳥が、本来の群れを見つけたかのような光景であった。

「ああっ!? 裏切り者ーっ!?」という罵倒もものともせず、仔犬たちに合流っ……!

「よく来たわね! わんわん騎士団は、勇気あるアンタたちの行動を讃え、歓迎するわ!」

「気に入ったのん。こっちに来て、マスコットを好きなだけナデナデしていいのん」

「ひゃあっ!? マスコットって私!? で、でもありがとうございますぅ! でもでも、どうして……?」

移動してきたのは、聖女見習いの中学生たちだった。

小さなグラスパリーンを撫でくりまわしながら、彼女たちはこう答える。

「最初の伝映を観たときは、大聖女様がスラムドッグマートを手伝っていたのは、ゴルドくんに脅迫されてたからだったんだ、って思ってて、移動するつもりは全然なかったんだけど……」

「でも地下迷宮(ダンジョン)の中でのゴルドくんの行動で、それは違うんじゃないか、って少しずつ思いはじめて……」

「だってゴルドくん、大聖女様だけじゃなくて、いっしょにいる女の子も助けたでしょう!?」

「命をかけて大聖女様を守るのはわかるけど、普通の女の子にも同じようにするなんて……。分け隔てせずに施すのは、まさに大聖女様の教えそのものじゃない!?」

「それとは逆に、ゼピュロス様は女の子助けられなかったでしょう?」

「偶然か故意かはわからないけど、なんだかそれでちょっと冷めちゃって……」

「でもそれでも、ゼピュロス様支持には変わりなかったんだけど、最後のゴルドくんの気遣いで、すっかりやられちゃった!」

「そうそう! 大聖女様たちを、裁きに巻き込まないようにしてたよね! あれ、キュンってきちゃった!」

「だから私たち、ゴルドくんを応援することにしたの!」

わあっ! と歓喜の声に包まれる野良犬サイド。

数としてはまだ微々たるものであったが、さながら勝者のような盛り上がりであった。

かたや大軍勢であるはずの勇者サイドは、すでにお葬式ムード……!

『よぉし! 勇者の支持、1000名! 野良犬の支持、30名! それに見合った裁きを、それぞれに下すとするぞぉ! まずは、勇者からだぁ!』

不死王のその言葉は、勇者の頭の中で何度も残響していた。

さながらガン告知、さがら死刑判決のように……!

ゼピュロスは確信していた。

きっと、最初に離れていった3匹の女どもも、再び戻ってくるだろうと。

しかし、実情は大いに違っていた。

蓋を開けてみれば、大誤算……!

最初に離れていった3人がプラスされるどころか、27名ものマイナス……!

党員数ではいまだに大幅リードしており、大台割れこそ防げたものの……。

党首ゼピュロスはこの結果に対し、すべてが真っ白になるほどのショックを受けていた。

しかし彼にはその敗因を分析している余裕などなかった。

突如として動き出した邪神像から、

……ガシィィィィィッ……!

腰をしっかりと、抱きすくめられてしまったから……!

「ひっ!? やっ闇……と、虜にしちゅまったのさ! さっ、さぁ……わかったから離すのさっ!」

引きつれた声とともに、カミカミの台詞を読み上げるゼピュロス。

これ自体は、本来予定されていた事である。

ゼピュロスは闇の女神ですら虜にしてしまい、裁きにかわりに抱擁を受ける……という筋書きであった。

しかし嫌な予感がしていたので、ゼピュロスは早々に離れようとする。

が、不可能(インポッシブル)……!

両腕を突っ張ってみたが、ものすごい力でびくともしない。

しかも背負っている槍ごと抑えられているので、武器(エモノ)を抜くこともできない。

仮に抜槍できたとしても、この超至近距離では役に立たないだろう。

しかし、それでもなんとか逃れようと、ゼピュロスはもがき続けた。

「うっ……!? ぐううっ! 離せ、離すのさっ!」

ポカポカと拳で殴りつけ、身をよじらせる。

まわりにいた女たちも手助けするが、ままならない。

そしてついに、起こってしまった。

台本にもなかった、出来事が……!

トラソルテオトルの像は、剣を持つ右手だけでゼピュロスを押さえていた。

フリーの左手には、石でできた生首を持っていたのだが、それをポイと投げ捨てると……。

グワアッ……!

次にこうなるのはお前だといわんばかりに、左手を振りかざし……!

グワシィィィィィッ……!

ゼピュロスの髪を、むんずと鷲づかみにしたのだ……!