頸飾の授与を終えたボンクラーノを、再び屋敷の寝室へと送り届けたシュル・ボンコス。
長い廊下をフラフラと歩く彼の鼓膜には、ある絶叫がこびりついて離れなかった。
「ボンはもう、ニセモノはたくさんなんだボォォォォーーーーンッ！！」
……ニセモノはたくさんなんだボォォォォーーーーンッ！！
……ニセモノはたくさんなんだボォォォォーーーーン！
……ニセモノはたくさんなんだボォォォォーーーーン……
網膜には、欲しかったおもちゃはこれじゃない、と言わんばかりの表情で指さす、主(あるじ)の顔が。
――この、しゅるが、ニセモノ……？
あのクソガキに仕えてきて、数年……。
しゅるは、今まで数え切れないほどの功績を、あのクソガキにもたらしてきたというのに……。
しゅるは、今まで数え切れないほどの失態を、あのクソガキから守ってきたというのに……。
なのに、なのに……。
……ニセモノっ！？
……あの(●●)……あの(●●)オッサンが、ホンモノっ！？
バカなっ！ ありえませんっ！！
ニセモノはむしろ、あのオッサンのほう……！
長きにわたってゴッドスマイル様にへばりついてきた、寄生虫……！
ようやく『捨て犬』に成功して、ボンコス家が勇者一族の隣の席を確保したというのに……！
このままでは、あの(●●)オッサンはまた、戻ってくることに……！
なんという……なんということでしょう！
これではまるで、悪魔の犬人形(いぬにんぎょう)ではないですかっ！？
捨てても捨てても、何度でも戻ってくる……！
壊しても壊しても、何度でもよみがえる……！
しかも、このしゅるの失態に付け込まれて、あのオッサンが、再び勇者一族のそばに戻りでもしたら……。
しゅるは、ボンコス家の恥さらしとなってしまう……！
それだけは、何としても阻止せねば……！
それまでは、あのクソガキにへばりついて……！
寄生虫とも呼ばれようとも、戦い抜かなくてはっ……！！
シュル・ボンコスとしては、ボンクラーノにこれ以上仕えるのはガマンの限界であった。
でも、やむを得ない。
なぜならば、子は親を選べないように、付き人は主を選ぶことができないからだ。
しかし、心を安らかにしてくれる要素もあった。
まず、これまでのスラムドッグマートとの戦いで、連敗の要因を作っていた人物がいなくなっていたこと。
ステンテッドはもうボンクラーノに近づくこともできない立場まで落ちぶれたので、次の戦いでは邪魔されることもないだろう。
そして、もうひとつは……。
あのクソ坊ちゃんは、何もわかっていないということ……！
――しゅるしゅる。
あのクソガキは、まだ(●●)ブタフトッタ様の子供のつもりでいるようです。
ブタフトッタ様は今もなお、新しいお世継ぎをお創りになられているというのに……。
しかもこのあとブタフトッタ様は、本物の(●●●)パインパック様との間に子を生(な)すのは、必定でしょう。
そうなれば、きっとその子が正式なる跡継ぎになるのは間違いありません。
あのクソガキは、それまでの保険でしかないというのに……。
我が子が『１００勇』を宣言して、余命あとわずかだというのに、ブタフトッタ様にいっさい慌てた様子がないのが、何よりもの証拠でしょう。
あのクソガキは、なにもわかっていないのです。
今こそまさに、千尋の谷に突き落とされている、真っ最中であることを……！
しかも這い上がったところで、帰る家などないことを……！
次の戦いに勝ったところで、あのクソガキが智天(ちてん)級でいられるのも、そう長くはない……！
本来ならば、このしゅるが手助けをして、あのボンクラを跡継ぎでいられるようにするつもりでした。
でも、それはやめにします。
次の戦いまでは手助けをさせていただきますが、それっきりです。
それが終われば、ハイさようなら……！
そこから先は、ヤツは一生、離れにある小屋で生きていくしかないのです……！
ブタフトッタ様、パインパック様、そしてその子供たちをお世話させていただく、このしゅる……。
一家が幸せに暮らす居間を、窓の外から見つめながら……。
惨めにひとり寂しく、生きていかなくてはらないのです。
余生というにはあまりにも長い、残りの人生を……！
オッサンなどという、悪魔の犬人形を求めたる者に、ふさわしい末路ではないですか……！
しゅるしゅる、ふしゅるるるるる……！
……人間の運命というのは、それぞれが独自に持っているものではない。
たとえるなら、個々の家の庭にある、ちいさな池などではないということ。
人間の運命というのは、ひとつに集まった、おおきな湖。
ひとたび自分の領域で波紋が起これば、それはまわりの運命にも影響を及ぼす。
その逆も、またしかり。
今回、勇者組織が行なった、『頸飾(けいしょく)の授与』……。
これは、多くの者たちに波紋を投げかけることとなった。
その波紋を受けた者のひとり、ボンクラーノ。
彼は頸飾を受け取った際、父親にオッサンをねだった。
その行為により、波紋はさらに大きくなり、さざ波となって広がる。
シュル・ボンコスはそのあおりを受け、長年付き添った主である、ボンクラーノと決別を決意するに至った。
ボンクラーノをブタフトッタの跡継ぎにする道をあきらめ、踏み台にする道を選んだのだ。
もちろん影響はそれだけではない。
さざ波を受けたブタフトッタこそが、さらなる波乱を巻き起こすこととなる。
息子から、オッサンをねだられたブタフトッタ。
彼はオッサンを手に入れるために、どうしたかというと……。
信じられない発表を、勇者組織を通して世に送り出したのだ。
それは、ゴッドスマイル生誕１千年を記念して、『新たなる改革』と銘打たれた。
その内容は、なんと……！
民間からの、勇者の登用……！
しかも、いきなり熾天(してん)級（副社長）扱いという、超破格の待遇……！
以前行なわれた『ニセ勇者の昇格』は、今回のための予行練習だったといわんばかりの、満を持しての新人事。
しかも今回のは、小天(しょうてん)級の勇者を昇格させるのではなく、庶民を勇者にするという、さらにアグレッシブなものであった。
その、ステーキ以上にいきなり選ばれた、幸せなシンデレラボーイは、いったい誰なのか……！？
そう……！
……ゴルドウルフ・スラムドッグ……！！