Osama, known as' The Waste Dog 'and banished from both the party and the workplace, becomes the' Golden Wolf 'and strips the brave clan of fangs!

観客たちは我が目を疑った。

血走った眼を見開いたまま、服の袖でゴシゴシとこすってしまうほどに。

無理もない。

ピッチに敷き詰められたパネルは罠だらけ。

誤ってひとつでも踏んでしまうと、下手すると大怪我、それどころか命すら危ういというのに……。

その上を、かけっこのように走るだなんて……！？

あ　り　え　な　い　。

本来ならば、疑心と暗鬼。

そして剥き出しの人間性という、魑魅と魍魎が跋扈する、この最終ゲーム。

いままでの挑戦者はパートナーの言葉を疑ってかかり、パネルの表示と照らし合わせ、心理戦を繰り広げ……。

ただの一歩を踏み出すのにも、長考を要していたというのに……。

その上を走るということは、思考、ゼロっ……！？

今の世界の常識では、ただのバカ……！

あ　り　え　な　い　っ　……　！

パネルの上をぱたぱたと走る少女たちは、笑っていた。

「お姉ちゃん、わたし、もうすぐゴールですよ！」

「ああん、まってぇ、プリムラちゃん！」

もはや彼女たちは、自分の足元が何色に光ろうとも、気にも止めていなかった。

パネルはひっきりなしに、赤と緑の明滅を繰り返している。

すると、どうだろうか。

いままでは恐怖の地雷原でしかなかった、パネル群が……。

まるで咲き乱れるように、キラキラと輝きはじめたではないか……！

誰もがその光景に、心奪われる。

「う……うそ……」

「ま……マジ……」

「き……きれい……」

それはさながら、花畑を遊ぶ妖精。

それはさながら、桃源郷を遊ぶ天女。

あ　……　あ　り　え　な　い　っ　……　！！

今回の『聖心披露会』には、５万人もの応募があった。

それはひとえに、優勝賞品が豪華だったからである。

そしてその賞品は、ひとりにしか与えられない。

となれば、パートナーを蹴落としてでも、それを手に入れようとするのが人間であろう。

観客席の勇者と聖女たちは思っていた。

もし自分がこのゲームに挑戦したなら、自分なら絶対にウソの情報を与えるだろうし、相手の情報は信じないだろうと。

現に、９組もの挑戦者はそうであった。

みな一見して強い絆で結ばれ、相手を裏切ることなどしなさそうであった。

しかしいざゲームが始まったら、その絆を紙の鎖のように断ち切り、梅酒のようなさらりとした顔でウソをつく。

どろどろに腐りきった本心を、仮面のような笑顔で覆い隠し……。

相手を蹴落とすために、死地へと導く……。

それが、『人間』というもの……！

しかしその『人間』を覆す、『超人』が……。

いや、まさに『蝶人』といっていい、身も心も美しき者たちが舞い降りたのだ。

その名は……。

ホーリードール家っ……！！

このゲームにおいて、２人の挑戦者はピッチの両端に立ち、中央にあるゴールを目指す。

ピッチの中央には、床に『ゴール』と書かれた広い空間があり、地雷原を抜けてそこにたどり着けばゲームクリア。

ふたりともゴールした場合、遠く離れていたふたりが出会う形となるのだ。

このゲームにおいて、今まで多くの者たちが引き裂かれてきた。

身体的にはもちろんのこと、関係的にもズタボロにさせられた。

しかも、成功しても失敗しても、結果は同じであった。

このゲームはいちど挑戦したが最後、パートナーとの関係は、二度と修復できないほどの、深い傷を残す……！

陰では『悪魔のゲーム』などと呼ばれていたこのゲームに、ついに、天使が舞い降りた。

その天使たちは、純度１００％。

疑う気持ちなど、つゆほども持ち合わせてはいない。

みずみずしい果汁のような気持ちで、パートナーのことを信じ切っていた。

そう……。

彼女たちにかかれば、地雷原すらも、ただの歩きやすい道っ……！

なぜならば……。

お互い心から、相手のことを信じているから……！

キャッキャと笑いながら、まずはプリムラが最後のパネルを踏みしめ、ゴールにピョンと降り立った。

マザーは子供たちと「かけっこ」をするのが大好きである。

ただ全力で走っても、常人の早足以下のスピードしかでないので、ものすごく遅い。

となると彼女はいつもビリッケツなのだが、いちばん最後にゴールした彼女は、切らした息を整えもせず、いつもこうする。

「はぁ、はぁ、はぁぁ……！　あらあら、まあまあ！　足がとっても速いのねぇ！　すごいわぁ、えらいわぁ！」

自分のひとつ前にゴールした子供、つまりは普段はビリの子供を真っ先に、ギュッと抱きしめるのだ。

……彼女とかけっこした子供は、どんなに足が遅い子でも、走るのが大好きになるという。

先にゴールしたプリムラは、姉に向かって声援を送る。

「お姉ちゃん、がんばって！　あと半分ですよ！」

ここで彼女は、

「あっ、間違ってました！　最初は真っ直ぐって言いましたけど、本当はそこから右です！」

などとウソをつくこともできた。

自分はすでにゴールしているので、マザーを罠にかければ優勝賞品の独り占めも可能であった。

しかし、彼女は……。

「そのまま真っ直ぐですよ！　お姉ちゃんファイト、ファイト！」

まるで控えめなチアガールのように小さく跳ねて、ライバルを応援しはじめる始末……！

もはやこの姉妹には、なんのやましさもなかった。

相手の言うことを信じ切り、かけっこをして、応援する……。

まるで、幼い子供のような無垢さであった。

「はぁ、はぁ、はぁ……！　ママ、がんばっ！」

姉は汗と胸を振り散らし、懸命に走る。

特出した重さに振り回されるように、ヨタヨタと蛇行する。

それ見ているだけでハラハラするような光景であったが、パネルの幅は２メートルほどあるので、なんとか踏み抜かずに済んでいた。

しかし、このママはそれを上回るドジっ子であった。

ゴール直前のパネルを踏んだとたん、

「あらっ？　あらららっ？」

突然足がもつれだし、千鳥が酔っ払ってしまったかのような、急激なコースアウトをはじめる。

そのまま、マグマのように赤く赤熱するパネルに、吸い寄せられるようにフラフラと……！

「お……お姉ちゃん、あぶないですっ！！」

プリムラの楽しげな顔は一変、真っ青になって駆け出す。

対面のフィールドに足を踏み入れ、マグマの境目で「おっとっと」とバランスを取る姉の身体を抱きとめた。

しかし華奢なプリムラでは姉の身体を支えきれない。

振り乱した胸に巻き込まれる形となって、ふたりとも「おっとっと」状態に……！