Reincarnation Monarch

「おいっ！しっかりしろ！」

バングは、ガイウスの身体を何度も揺さぶった。

だがガイウスの反応はなかった。

バングは周囲の警戒を怠らないよう気を配りつつ、今度はガイウスの頬を軽く打った。

するとガイウスの身体が、かすかに痙攣した。

「おいっ！起きろ！目を覚ませ！」

バングは必死になって、ガイウスを呼び覚まそうと試みた。

すると、

「……う……うぅ……」

ガイウスの口から呻き声が。

バングはガイウスの頬に手を添えながら、再び語りかけた。

「起きろ！意識を取り戻せ！声を出せ！」

するとガイウスの瞼が、わずかに開いた。

と同時に、唇を震わせながら、ゆっくりと声を発したのだった。

「……く……っそ……やられた……」

バングは思わずホッと息を吐いた。

「よし、意識が戻ったようだな。取り敢えずは安心だ」

「……ああ、悪いな……」

ガイウスがさも申し訳なさそうな顔をした。

バングはうなずいた。

「わかっているならそれでいい。どうだ？身体を起こせそうか？」

ガイウスはゆっくりとうなずいた。

「ああ、やってみる」

ガイウスはだいぶ言語明瞭となって言った。

そして身体の節々に耐え難い痛みが生じながらも、なんとか上半身を起こしたのだった。

「いってー……俺の身体じゃないみたいだぜ」

「あれだけの爆発の直撃を受けたんだ。しばらくは痛むぞ」

ガイウスは思わず顔をしかめた。

「だな。俺の治癒魔法じゃとてもじゃないが直せそうにないしな」

するとバングが苦笑した。

「悪いが俺も、治癒魔法は不得意だ」

「だろうね。そんな顔してるよ」

軽口を叩いたガイウスであったが、今自分たちが置かれている状況を思い出し、表情を引き締めた。

「にしても、さっきと違って色々な手を使ってきやがる」

「そうだな。どうやらさまざまな手段を講じてきたようだ」

「さてどうするか……」

ガイウスが考え込んだ。

バングも警戒を怠らないよう、あたりに注意を払いながら考えた。

すると、ガイウスが何事かを思いついたような顔つきとなった。

バングはその顔を見て言った。

「何か思いついたようだな？」

するとガイウスがニヤニヤした顔つきでもって言ったのであった。

「ああ、いいこと思いついちゃった」