The Contractor of the New Sister Devil

那即是勇者一族“村落”——其长老在宅院中设置的“仪式堂”。

“仪式堂”是各国勇者“村落”中少有的圣域，平时有强力结界保护，如今却完全失去了它的力量和庄严形象。

因为将此处化为圣域的神器——“四神”遭到斯波恭一夺去。

刃更等人为阻止斯波的暴行而展开激斗，过程中“仪式堂”的墙与顶部遭到严重破坏。清澈到甚至锋锐的夜风彼方，是无数璀璨星辰的黑色天空。

——如此壮观的景色，肯定能使首度造访此处的人看得目瞪口呆。

然而现在，这破败的“仪式堂”中每一个仰望夜空的人，没一个有心欣赏这片美景。

因为斯波恭一逃出了设置于“村落”最深处的特殊禁闭室，并抢走“四神”中除灵枪“白虎”外的“朱雀”、“青龙”与“玄武”，以及“梵蒂冈”审讯官圣骑士赛莉丝·雷多哈特的神剑“圣乔治”，随后消失无踪。

在这个日本勇者一族的“村落”与“梵蒂冈”正处于政治冲突的节骨眼上，发生这种意外可说是所有可能中——不，是根本料想不到的最坏状况。

目前，“仪式堂”中只有东城刃更和泷川八寻实际与斯波交战过，成濑澪、野中柚希、和野中胡桃三人则是察知他们战斗的冲击与巨响而赶来。富士、熟田、熊野三长老以及柚希与胡桃的父亲修哉等日本“村落”政要也陆续聚集于此，商议如何处理这个大事。

此外——与斯波一伙交战而负伤的高志和赛莉丝已送医做了应急处置。这当中——

“——总之，目前状况大致就是这样。”

东城刃更在“仪式堂”稍远处，向随后赶来的澪等人说明现况。

同时藉由右手中保持通话的手机，转达给待命于“村落”郊外的万理亚和洁丝特。

“状况我知道了……可是刃更，这样的话那我们现在该做些什么？”

待说明告一段落后，澪向刃更询问下一步行动。不提个人意见就直接寻求刃更的判断，并非出于依赖或放弃思考，而是因为明白现况正如“仪式堂”中，长老们与“梵蒂冈”审讯官赛莉丝的对话内容所示，是非常敏感的政治议题。

“………………”“………………”

柚希和胡桃也用与澪同样的目光注视刃更。

电话另一头静待刃更同答的万理亚和洁丝特，相信也是如此。

——她们都晓得事态有多严重。

也知道如果一时冲动而妄自行动，状况恐怕会弄得更糟。

政治上，激情始终是相当方便的工具。为避免受到对方的操弄，如何保持冷静便十分地重要。尽管心里无限炽热，脑袋却要无比冷静——刃更一行中没有人不了解这个道理。

毕竟他们这次来到“村落”，为的就是藉“政治”达成目的。

受澪一问，刃更语气沉静——但斩钉截铁地对她们说：

“我还想不到斯波真正的企图是什么，又在哪里……不过从他消失前的语气听来，应该是一件非同小可的大事。”

这不外乎是因为——

“他被封印是由于长老认为他力量远超过族人且思想危险，现在又抢走类似我『无次元的执行』的力量，然后消失不见。所以……”

刃更做出结论。

“——这个状况，我们绝不能置之不理。”

那是考虑过自身立场、处境，以及“村落”与“梵蒂冈”盘根错节的思虑，甚至对魔族会有何种影响等因素后所得到的答案。

“当然也有可能只是我杞人忧天，或许斯波单纯只是想要自由，然后就此销声匿迹，这样的可能性也不是完全没有，但假如他有所图谋……放任不管的话，不晓得事情将会变得多糟。”

刃更再度强调事情的严重性。

“他抢走了『四神』和赛莉丝的『圣乔治』……最坏的情况，或许是他制造出我们完全无计可施，甚至进一步获得所有人联手也抵挡不了的强大力量。”

届时就无力回天了。

“因此，无论如何都得靠我们自己的力量设法阻止斯波。”

刃更以可谓坚决的口吻说道。

“这么一来……”“首先就是要找到斯波的位置……对不对？”

听到柚希和胡桃这么说，澪与电话彼端的万理亚跟洁丝特沉默不语。

斯波是凭空消失在空气中，究竟要怎么找出他的行踪呢。然而——

“……我有办法。”

刃更如此喃喃说道，感到众人目光聚了过来。

“只是，那需要——”

“刃更。”

他才刚要开始解释，背后忽然有人喊了他。是原先与长老们讨论如何善后，柚希和胡桃的父亲——野中修哉。刃更转身见到修哉向他们走来，便等他来到面前后问：

“叔叔，长老他们……『村落』决定怎么做？”

修哉以严肃脸孔摇头同答：

“……很遗憾，还没有结论。恭一失控是我们的管理责任没错，可是帮助他逃出牢房、抢走『四神』的，却是伪装成『梵蒂冈』助理的魔族。”

况且——

“再加上赛莉丝的神剑『圣乔治』被抢……虽然这段时间『村落』和『梵蒂冈』都在以通话魔法讨论之后的对策，不过到现在为止仅止于如何厘清造成这状况的双方责任归属而已。”

“——这些人还真是不知死活啊。”

背倚“仪式堂”墙面，默默旁观状况推进的泷川，听了修哉那么说之后不屑地哼笑道。

“爱搞政治的大头，本来就爱讲自保啊利权那些。为了避免其他地区勇者一族的责难或舆论，一起搞出这个烂摊子的『村落』和『梵蒂冈』最后八成会串一套说词出来吧。”

不过——

“说起来『梵蒂冈』态度本就强硬，还派出那个叫什么赛莉丝的金发妞当审讯官来进行政治交涉，好把有利局势拉到自己那边，甚至不忘发给她一把神剑，一副讲不听就开打的样子。”

另一方面——

“『村落』也为了对抗『梵蒂冈』而把那个叫斯波的神经病当王牌打……双方都没那么容易退让吧。”

『可是……听刃更主人的说法，“梵蒂冈”已经不打算再追究“村落”对刃更主人与我们的管理责任。』

电话彼端的洁丝特插话道：

『先不论刃更主人与这位赛莉丝小姐决斗之前怎么样，现在双方要合作应该没那么困难吧？』

“……只可惜事情没那么简单。”

修哉苦着脸说：