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在村里，于贝尔是公认的力气大，人勤恳，一个劳力能干两个劳力的活。鲁蒙家份地产量最高的那年，一邦尼尔（约一公顷）田地收的麦豆，能比邻居多出四分之一。

但这也是于贝尔的极限。他只会种地，基本没有别的手艺，木工勉强够给自家制作餐具，泥工更是马虎，只能让长屋日常不漏风，一旦碰到暴雨天气，家里到处都得摆上碗盘接水。

每回填补漏洞，鲁蒙家的三位男性都得一齐上阵。有时候，他们还得拿出黑面包和洋葱，请邻居帮忙给房顶抹泥，顺便铺上新的麦秸秆。一大群人手忙脚乱，往往得耗费整天时间，才能把千疮百孔的屋顶打理好。

每次想到这种情景，小阿尔贝都会头疼。他很想找出一种办法，就像世袭法师家族与传说中的远东那样，让麦田产量蹭蹭上涨，家里的地窖、木桶、大缸盛满黄澄澄麦粒。到了那个时候，就算以老实著称的自家父亲，也能攒上成打的里弗银币，祖父传下来的长屋，说不定能把屋顶铺满瓦片，而不是只在屋脊旁边摆上两行——

“咩~~~咩~~~~”

绵羊懒散的叫声，突然传入了小阿尔贝的耳中。一只羊叫，立刻引得整群羊一起叫，村道左边的休耕田，就这样迅速变得热闹起来，比下午的河滩都要嘈杂。

【而且味道也更难闻。】小阿尔贝屏住呼吸，双手用力挥舞铁尖木棍，把两只猪崽重新赶回村路中间。全村的绵羊都在休耕田里游荡，加起来得有小两百只。远远望去，它们就像洁白云朵落入翠绿草原，确实非常好看，但凑近之后，羊膻味、羊屎臭就会扑鼻而来，就连天天照顾妹妹的小阿尔贝，都会觉得鼻子发痒。

照看这批绵羊的，是朱尔家的三兄弟，以及老光棍吕西安。他们还带着各自家里的牧羊犬，人狗齐心协力，有本事把羊群赶到任何方向。就像村里其他人那样，鲁蒙家的两只羊，也都委托给了这两家照顾；他们每年都会拿走十分之一的羊毛，外加八分之一的奶酪，这还没算节庆日杀羊时的额外报酬。

无论朱尔家三兄弟，还是又老又倔的吕西安，都把这些收入看作理所当然。他们在村里的地位也很高，吕西安甚至有资格出席村-公-审会。小阿尔贝从旁边经过的时候，四个人连招呼都懒得打，一门心思全在逗狗。相较之下，黑胡子的奥克塔夫父子，明显要好相处的多。

他俩负责照看十三头产奶母牛：两头是村长的，两头是村里共有的，还有四头别家寄放的，五头奥克塔夫家自己的。一看见小阿尔贝，父子二人立刻眉开眼笑，老皮维.奥克塔夫甚至还切下一小块干酪，热情地邀请“奥蒙家小子”品尝。

小阿尔贝的叔叔，以前跟老皮维一起外出做过生意，两家交情还算不错。奥克塔夫家的独生子罗兰，同他的关系也很好，两人曾经一起掉进河里，被大人捞出来后，又在村广场并肩挨过鞭子。有鉴于此，小阿尔贝这回没有推脱，大大方方就把奶酪塞进了嘴里，顺便还向奥克塔夫父子保证，“下午赶猪回来，一定给你们带野果！”

老皮维哈哈大笑，顺手揉了揉他的脑袋瓜。罗兰两眼放光，一会儿看看离去的好朋友，一会儿瞅瞅远方的柴薪林，嘴里不停念叨“真羡慕你，每天都能到林子里玩”。看他那模样，如果小阿尔贝提议交换工作，这位牧牛人之子，肯定会想也不想地举双手赞成。

农夫之子阿尔贝，同样羡慕罗兰现在的工作。放牛，不仅能经常喝到鲜奶，黄油、干酪等美味也是天天不断。除此之外，牛粪还是绝佳肥料，奥克塔夫父子晒好的干粪饼，拿出去直接就能卖钱换粮食。包括于贝尔.鲁蒙在内，村里的几十家农夫，每年都会把很大一部分收入花在这里。

说起肥料，那边的几位牧羊人同样不遑多让。羊粪虽然细小，可架不住总产量高，将近200只绵羊，每天都会在休耕田产下大堆“黑蛋”，不仅能让休耕田恢复地力，等几天还能卖给伯纳德等农家，让播种后的春麦田得到滋润。

羊粪、牛粪、驴粪、骡粪，再加上几位头面人物家的马粪，诺布勒瓦村的肥料确实种类繁多。可问题是，这些肥料就算全加起来，往往也不够全村人用，十年里面至少有七年供不应求。去年种冬麦的时候，有几户人家被规划村雇去修寨墙，结果回来太晚没买到肥料，家里的女主人当场急哭，男主人更是气到同邻居打架。

【以后，这种事情肯定还会发生。唉，要是有用不完的肥料就好了。】小阿尔贝用舌头舔着两排牙齿，一面回味奶酪的咸鲜，一面在心里胡思乱想：

【堆成山高，比现在多好几倍的肥料。到时候，农田说不定根本不必休耕，每年都能种麦、种豆、种马铃薯、种葡萄......说起这个，村长前年做葡萄酒生意赔了，一气之下把所有葡萄藤推平，闹得村里人都吃不上甜果。只能希望伯纳德多留心，在开垦的新田上，种些好品种的新葡萄了——】

猪崽突然间停下脚步，差点撞到他的小腿。这两头畜生，没来由地变得非常不安，耳朵一个劲地呼扇，鼻孔也“呼哧呼哧”喘起粗气，朝外边喷出去好多粘鼻涕。

“磨蹭什么呢？”小阿尔贝感到非常奇怪，顺手挥舞一下赶猪棍，对两头小猪呵斥道：

“快走！马上就进林子了，少耽误事！”

稍小的那头，迟疑地往前迈了一步。更大的那只猪崽，则是把目光转向路边，牢牢盯住了蒲公英丛。看它那副架势，应该是打算跑进要啥没啥的野草丛里，跟辛苦饲养它的鲁蒙家彻底再见。

小阿尔贝当然不会同意。明年的油脂、肉食，还有日常花用的铜板，全指望着两头小猪呢。